Por Derick Ngaira, Instituto Africano de Políticas de Desarrollo
La cobertura sanitaria universal (CSU) va más allá de si un servicio está incluido en una política nacional o en un paquete de prestaciones de un seguro. Para las personas que padecen o corren el riesgo de padecer diabetes, hipertensión, cáncer u otras enfermedades no transmisibles (ENT), la COS significa poder acceder a la atención que necesitan sin verse abocadas a dificultades económicas.
Esto convierte a las ENT en una prueba decisiva para determinar si los sistemas de salud están cumpliendo la promesa de la CSU. La integración de los servicios relacionados con las ENT en la CSU no solo requiere incluir las ENT en un documento de política o en un paquete de prestaciones, sino que también exige mecanismos de financiamiento, sistemas de datos y modelos de prestación de servicios que puedan garantizar la atención a largo plazo.
Estos retos fueron el tema central de un taller de aprendizaje de dos días de duración de la Financing Accelerator Network for NCDs (FAN), celebrado en Accra (Ghana) los días 19 y 20 de agosto de 2026. Más de 25 representantes de los Ministerios de Sanidad y Finanzas, la sociedad civil y el mundo académico de Camerún, Ghana, Kenia, Ruanda, Somalia, y Uganda — se reunieron para analizar cómo están avanzando los países, cómo afrontan los retos y, lo que es más importante, dónde siguen existiendo brechas entre los compromisos políticos, el financiamiento y el acceso a la atención sanitaria.
Los países representados se encontraban en diferentes etapas de la reforma y operaban en distintos contextos sanitarios y fiscales. Sin embargo, los debates apuntaron a un objetivo común: reforzar el financiamiento y los sistemas que dan respuesta a las agendas de las enfermedades no transmisibles y la cobertura sanitaria universal.
Ghana: Convertir la reforma en un impacto cuantificable
Al inaugurar el taller, la Dra. Belinda Nimako, directora de Política, Planificación, Seguimiento y Evaluación del Ministerio de Sanidad de Ghana, explicó cómo Ghana está abordando el financiamiento de las enfermedades no transmisibles mediante intervenciones dirigidas tanto a la atención temprana como al tratamiento más avanzado.
«Juntos, la Atención Primaria de Salud Gratuita y MahamaCares cubren la brecha de cobertura desde ambos extremos: detectando las enfermedades no transmisibles de forma precoz en el ámbito de la atención primaria y protegiendo a las familias de los costes catastróficos cuando se necesita atención especializada».
La política de Atención Primaria de Salud Gratuita de Ghana tiene por objeto eliminar las barreras económicas en el ámbito de la atención primaria, apoyando el cribado, el diagnóstico precoz y el tratamiento rutinario de afecciones como la hipertensión y la diabetes. Sin embargo, su introducción plantea cuestiones que serán importantes y relevantes para los países que persiguen la reforma de la cobertura sanitaria universal (CSU) y la integración de las enfermedades no transmisibles (ENT). ¿Quiénes y cuántas personas se beneficiarán? ¿Se está llegando a quienes más lo necesitan? ¿Es sostenible el modelo de financiamiento? ¿Está reduciendo la carga financiera de la atención de las enfermedades no transmisibles?
Para responder a estas preguntas se necesitarán datos que demuestren si el financiamiento se traduce en un acceso equitativo, mejores resultados de salud y una mayor protección financiera.
El debate también puso de relieve la importancia de involucrar a diferentes organismos gubernamentales en la conversación. Los ministerios de Sanidad comprenden la carga de morbilidad y las realidades a las que se enfrentan los centros sanitarios, mientras que los ministerios de Hacienda desempeñan un papel fundamental a la hora de determinar cuánto se destina al sector sanitario.
La experiencia de Ghana como miembro de la FAN ya ha contribuido a reforzar el diálogo entre los ministerios del país y la defensa de políticas basada en la evidencia. Labram Musa, director ejecutivo de Vision for Accelerated Sustainable Development (Ghana), señaló que
«la participación en el trabajo de FAN sobre casos de inversión nos ayudó a profundizar en nuestra comprensión de cómo los gobiernos pueden utilizar las pruebas para justificar el financiamiento de intervenciones sanitarias específicas».
Esos conocimientos se aplicaron posteriormente a través de su contribución a un caso de inversión sobre la contaminación atmosférica en Ghana.
A medida que los países tratan de ampliar los servicios relacionados con las ENT a través de la cobertura sanitaria universal (CSU), los datos empíricos son esenciales para demostrar la magnitud de la necesidad a los Ministerios de Hacienda y para comprender si las nuevas inversiones están llegando a la población y dando los resultados previstos.
Uganda: La integración no puede limitarse a la prestación de servicios
La experiencia de Uganda puso de relieve otra oportunidad: la integración financiera. La integración de los servicios de ENT en los sistemas de prestación y de datos existentes puede ayudar a ampliar el acceso, pero la integración de los servicios debe ir acompañada de un financiamiento que pueda respaldar la ampliación de los servicios a lo largo del tiempo.
El Dr. Frank Mugabe, médico jefe del Departamento de ENT del Ministerio de Sanidad de Uganda, hizo hincapié en la «necesidad de garantizar que los mecanismos de financiamiento avancen al mismo ritmo que los esfuerzos por integrar los servicios».
Esto es especialmente importante a medida que los países reforman su sistema de financiamiento sanitaria: lo que se integra en el sistema sanitario también debe reflejarse en la forma en que se financia dicho sistema.
Kenia: Aprovechar la cobertura sanitaria universal (CSU) para ampliar el acceso a la atención de las ENT
El valor del aprendizaje presencial entre países quedó especialmente patente durante una visita al Hospital Universitario Korle Bu, donde los participantes pudieron observar cómo Ghana está avanzando en la prevención y la atención de las ENT al tiempo que integra los servicios en la cobertura sanitaria universal.
La visita aportó una dimensión práctica a los debates, ya que los participantes pudieron ver de primera mano cómo las decisiones políticas y de financiamiento se traducen en la prestación de servicios sobre el terreno, lo que suscitó preguntas sobre qué pueden hacer otros países para reforzar aún más sus propios sistemas sanitarios.
Kenia ya cuenta con experiencia en el financiamiento de la atención renal, incluida la diálisis. Ver el ejemplo de Ghana llevó a Joseph Otieno, director de Gestión de Prestaciones y Servicios Actuariales de la Autoridad Sanitaria Social de Kenia, a reflexionar sobre las «oportunidades para pensar de forma más amplia sobre cómo se pueden integrar servicios especializados, como los trasplantes, en el financiamiento sanitaria y en los acuerdos de cobertura sanitaria universal.»
Para los países que aún están consolidando las bases de la atención de las enfermedades no transmisibles, existe un reto aún más fundamental: ¿cómo se traducen los compromisos nacionales en servicios a los que la población pueda acceder realmente?
La visita a Korle Bu ofreció un punto de referencia práctico sobre cómo las políticas nacionales pueden traducirse en servicios a nivel de los centros sanitarios. Khalid Mohamed Mohamud, especialista en sistemas de salud del Ministerio de Sanidad de Somalia, lo describió como una oportunidad para ver cómo Ghana estaba traduciendo las políticas en medidas sobre el terreno: «Hemos aprendido cómo el Gobierno de Ghana está traduciendo de la mejor manera posible sus políticas sobre el papel en una aplicación real sobre el terreno».
Este intercambio ilustra que no se trata de replicar sistemas sanitarios. Más bien, se trataba de ver cómo puede ser la aplicación en la práctica y de considerar qué elementos podrían adaptarse al contexto propio de cada país.
Contextos diferentes, retos comunes
Las experiencias analizadas en Accra demostraron que los países pueden encontrarse en diferentes etapas de su proceso, pero todos apuntan a varias lecciones comunes:
- La integración de las enfermedades no transmisibles debe llevarse a cabo en todo el sistema sanitario: en la prestación de servicios, en los sistemas de datos y en el financiamiento.
- Las decisiones de financiamiento deben basarse en datos empíricos.
- Los Ministerios de Sanidad y de Hacienda deben formar parte del mismo diálogo.
- Los países pueden acelerar el progreso aprendiendo unos de otros.
El aprendizaje entre países puede ayudar a los responsables políticos a ver qué es posible, comprender en qué aspectos pueden fallar los enfoques y adaptar soluciones que se hayan implementado y probado en otros lugares.
Tal y como señaló Ferdinant Sonyuy, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Reconciliación y Desarrollo de Camerún, la FAN supone
«una magnífica oportunidad para que los ministerios de salud pública, los ministerios de finanzas, la sociedad civil y los líderes centrados en las enfermedades no transmisibles se reúnan con el fin de debatir, compartir y aprender unos de otros».
Para la FAN, ese es el valor de reunir en un mismo foro a los Ministerios de Sanidad y de Hacienda, a la sociedad civil y a los expertos técnicos: intercambiar experiencias y convertir esa experiencia en decisiones prácticas sobre cómo las ENT pueden financiarse de forma sostenible e integrarse en la cobertura sanitaria universal (CSU).
En última instancia, la medida del progreso es si las personas pueden acceder a la atención que necesitan —desde la prevención y el diagnóstico precoz hasta el tratamiento y el seguimiento a largo plazo— cuando y donde la necesiten, sin tener que soportar dificultades económicas.
Convertir los compromisos mundiales sobre las enfermedades no transmisibles y la cobertura sanitaria universal en avances significativos dependerá de la creación de sistemas sanitarios y mecanismos de financiamiento capaces de proporcionar esa atención.