Por Derick Ngaira, Instituto Africano de Políticas de Desarrollo (AFIDEP)
Las enfermedades no transmisibles (ENT), como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y las enfermedades respiratorias crónicas, representan el 37 % de todas las muertes en África. Sin embargo, el financiamiento pública destinada a la prevención y la atención de las ENT sigue siendo extremadamente escasa, lo que obliga a millones de hogares a sufragar los costes del tratamiento con fondos propios. A medida que los países se enfrentan a una carga cada vez mayor de ENT y a un margen de maniobra fiscal cada vez más reducido, la principal cuestión ha sido cómo financiar de forma sostenible y ampliar las intervenciones comunitarias a través de los sistemas nacionales de salud.
Reconociendo que la financiación sostenible es fundamental para ampliar la atención comunitaria de las ENT, el Financing Accelerator Network for NCDs (FAN) en África subsahariana ha dedicado el último año a recabar datos y fomentar la colaboración regional. A través de su análisis de la situación, seminarios web, talleres transnacionales y diálogos sobre políticas, el FAN ha reunido a responsables políticos, investigadores y expertos en financiamiento sanitaria para identificar y promover soluciones prácticas que puedan reforzar el financiamiento sanitaria destinada a las ENT en toda la región.
Estas prioridades se reforzaron durante una sesión celebrada en la Reunión Regional de la Cumbre Mundial de la Salud 2026 celebrada en Nairobi, titulada De las intervenciones comunitarias al cambio de políticas: descentralizar la atención de las ENT para lograr un impacto sostenible, organizada por Sanofi. La sesión contó con ponentes como el Dr. Gladwell Gathecha, del Ministerio de Sanidad de Kenia y miembro del Grupo Central Nacional de FAN en Kenia, Elias Sebutare, de Health Builders Rwanda, Valerio Parisi, de Touch Health, y el Dr. Jackson Otieno, de AFIDEP, el centro regional de FAN en África subsahariana.
Un mensaje clave de los debates fue que África no carece de intervenciones innovadoras contra las enfermedades no transmisibles (ENT) basadas en la comunidad. El reto consiste en garantizar que pasen de ser proyectos piloto financiados por donantes a convertirse en programas nacionales con financiamiento sostenible.
Kenia mostró cómo las reformas llevadas a cabo en el marco de su Ley de Atención Primaria de Salud y su agenda de Cobertura Sanitaria Universal (CSU) han capacitado a los promotores de salud comunitarios (PSC) para realizar pruebas de detección de hipertensión y diabetes, impartir educación sanitaria y mejorar los sistemas de derivación. El Gobierno ha dotado a más de 107 000 CHP de aparatos para medir la presión arterial y la glucemia, mientras que los programas piloto han demostrado que el cribado de la hipertensión en la comunidad cuesta casi la mitad que el realizado en centros sanitarios.
Del mismo modo, Ruanda compartió las lecciones aprendidas de su iniciativa de detección puerta a puerta de enfermedades no transmisibles (ENT), en la que los trabajadores sanitarios comunitarios, con el apoyo de herramientas digitales, lograron una cobertura de detección casi tres veces superior a la de las campañas de sensibilización convencionales, al tiempo que identificaron más de 10 000 casos de hipertensión y diabetes no diagnosticados previamente en un solo distrito.
Estas experiencias reflejan las conclusiones del Análisis regional del panorama del FAN, que reveló que, aunque muchos países han adoptado políticas de apoyo e intervenciones comunitarias prometedoras, la financiación sigue concentrándose en el tratamiento hospitalario en lugar de en la prevención, el diagnóstico precoz y la atención primaria. El informe también identifica el financiamiento nacional insuficiente, los sistemas de derivación fragmentados y el escaso uso de la evidencia en las decisiones de financiación como obstáculos clave para ampliar las intervenciones exitosas.
El financiamiento fue un tema predominante a lo largo de los debates celebrados durante la reunión. El Dr. Jackson Otieno, de AFIDEP, hizo hincapié en que los gobiernos deben considerar cada vez más las enfermedades no transmisibles como una cuestión tanto sanitaria como económica, y señaló que invertir en prevención y detección precoz reduce los costes de tratamiento a largo plazo, al tiempo que protege la productividad y los ingresos de los hogares.
Este mensaje se hace eco de los debates de serie de seminarios web regionales de la FAN, en los que las partes interesadas han destacado sistemáticamente la necesidad de reforzar la movilización de recursos nacionales, mejorar las compras estratégicas, ampliar la protección financiera y utilizar la evidencia para orientar las decisiones del financiamiento. Los seminarios web también han puesto de relieve el valor del aprendizaje entre pares, que permite a los países intercambiar experiencias prácticas sobre la integración de los servicios de enfermedades no transmisibles en la atención primaria de salud y la adaptación de enfoques de financiación exitosos a sus propios contextos.
Los ponentes también destacaron la innovación digital como una oportunidad para acelerar el progreso. Kenia destacó su Sistema Electrónico de Información Sanitaria Comunitaria (eCHIS), mientras que Tanzania subrayó la importancia de utilizar datos a nivel comunitario para mejorar la toma de decisiones a escala local. Estos debates reforzaron otra lección clave de la agenda de aprendizaje de FAN: unos sistemas de información sanitaria más sólidos y los datos generados a nivel local son esenciales para fundamentar las decisiones políticas y de inversión.
Más allá de generar datos empíricos y facilitar el aprendizaje regional, FAN está apoyando a los países miembros del África subsahariana para que traduzcan estas ideas en acciones concretas mediante asistencia técnica, participación en la formulación de políticas, intercambio de conocimientos y financiación inicial catalizadora. En Somalia, este apoyo está contribuyendo a crear el primer registro regional de enfermedades no transmisibles del país. El registro reforzará la base empírica para justificar las inversiones, respaldará la defensa presupuestaria y facilitará la integración de las ENT en la cobertura sanitaria universal (CSU) y en los marcos presupuestarios nacionales. Con el tiempo, esta labor contribuirá a crear un sistema nacional de información sanitaria más interoperable y receptivo, ofreciendo un modelo para otros entornos frágiles que aspiren a transformar los datos en pruebas aplicables y soluciones del financiamiento sostenibles.
Al ayudar a los gobiernos a identificar los cuellos de botella en la financiación, reforzar la formulación de políticas basadas en datos empíricos y explorar soluciones de financiación innovadoras, la FAN está apoyando a los países para que construyan sistemas de financiación sanitaria más resilientes y sostenibles para las ENT.
Las conversaciones mantenidas en Nairobi reafirmaron que África ya cuenta con muchas de las soluciones necesarias para hacer frente a las enfermedades no transmisibles. La prioridad ahora es financiar de forma sostenible y ampliar el alcance de estas innovaciones. A través de la generación de datos empíricos, las plataformas regionales de aprendizaje y el apoyo a los países, la FAN está ayudando a los países a pasar de proyectos piloto prometedores a sistemas sanitarios más sólidos y resilientes, capaces de acelerar el progreso hacia la cobertura sanitaria universal.